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为神、为战、为美而舞:优雅致命的古代剑舞艺术史
其实，舞剑和剑舞还是有区别的。舞剑起源应该更早，古代中原地区就有，多伴有一时兴起的意思，例如秦末项庄舞剑和东晋祖逖闻鸡起舞，剑舞则发展成一种较为成熟的艺术形式。
势强盛，唐玄宗在日理万机之暇，亲自建立了教坊和梨园，亲选乐工，亲教法曲，促成了唐代歌舞艺术的空前繁荣，当时宫廷内和内外教坊的歌舞女乐就有八千人，而公孙大娘的剑器舞又在八千人中“独出冠时”，号称第一。
剑器，当时武舞曲，亦即健舞曲(与健舞相对的还有“软舞”)。舞者执剑而舞(一说舞双剑)，表现雄武、战斗的势态，似为独舞。其衣服、音乐也有记载：“舞衣五色，曲中吕宫”，“女伎作雄装”，用西凉乐伴奏。
听说当年擅长书草书的苏州人张旭，曾在邺县经常观看公孙大娘跳一种《西河剑器》舞，受其激励奋发，从此草书书法大有长进，由此可知公孙大娘舞技之高超了。从前有个美人叫公孙大娘，每当她跳起剑舞来，就要轰动四方。
延遂拔剑进曰：“筵间无以为乐，愿舞剑为戏。” 庞统便唤众武士入，列于堂下，只待魏延下手。刘璋手下诸将，见魏延舞剑筵前，又见阶下武士手按刀靶，直视堂上，从事张任亦掣剑舞曰：“舞剑必须有对，某愿与魏将军同舞。
《舞剑清夜阑》舞剑清夜阑，孤灯耿中堂。一舞空奸邪，再舞摧豪强。频起为君舞，月出云飞扬。气冲牛斗暗，影动蛟龙翔。悲风转萧飒，壮志弥慨慷。时哉不我逢，石匣深韬藏。
